Shaanxi und Shanxi Schreibweise

Eigentlich werden die Namen der beiden chinesischen Provinzen Shanxi und Shaanxi in lateinischen Buchstaben gleich geschrieben, nur der Ton ist unterschiedlich. So wird das shan in Shaanxi im dritten (tiefen) Ton ausgesprochen, während das shan in Shanxi im ersten (hohen) Ton gesprochen wird.

In der Pinyin-Umschrift würde man also beide Provinzen nur am Ton-Marker über dem "a" unterscheiden können. Jedoch ist es oft nicht möglich, die Töne auf einer Computer-Tastatur einzugeben, und so werden die Pinyin-Töne oft gar nicht mitgeschrieben. Eine Unterscheidung zwischen Shanxi und Shaanxi wäre daher nicht möglich.

Daher wurde der Provinz-Name Shaanxi (mit doppeltem "aa") als offizielle lateinische Umschrift für die Provinz Shaanxi eingeführt, um eine einfach Unterscheidung mit der Nachbarprovinz Shanxi zu ermöglichen, auch in Texten in denen die Ton-Marker der offiziellen Pinyin-Umschrift nicht mitgeschrieben werden.

Eine korrekte Pinyin-Schreibweise ist zwar trotzdem möglich, also Shan1xi1 und Shan3xi1. Jedoch wird die Schreibweise Shaanxi, mit doppeltem "aa", auch von der chinesischen Regierung und internationalen Organisationen als offizieller Name der Provinz verwendet. So definiert der Internationale Standard ISO 3166-2 für die Kennung CN-61 die chinesische Provinz Shaanxi.